Pendekar Binal - Eps.08

Jilid.08

Melihat perempuan yang berusia baru likuran ini memiliki kesaktian

sedemikian tinggi, bahkan setiap anggota tubuhnya seakan-akan memiliki

kungfu yang sukar dibayangkan, keruan Hek-bian-kun dan Su-sin-khek, si

babi dan si ayam jantan dari kawanan bandit Cap-ji-she-shio itu tidak berani

berkutik lagi.

“Ai, cakar ayam ini tidak enak!” kata Lian-sing Kiongcu sambil menggeleng,

“Brrr”, mendadak ia menyemprot perlahan celurit baja patah yang tergigit oleh

mulutnya itu, ke mana sinar perak berkelebat, tahu-tahu si baju belorok yang

masih tersisa itu pun menjerit ngeri sambil mendekap mukanya dan tergulingguling

di tanah dengan darah merembes keluar dari sela-sela jarinya, habis

berkelejetan beberapa kali, lalu tidak bergerak lagi. Tangan yang mendekap

mukanya juga terbuka, remang-remang kelihatan mukanya beringas dan

berlumuran darah, kiranya setengah potong celurit tadi telah menghancurkan

tulang kepalanya.

Serentak Hek-bian-kun berlutut dan menjura, mohonnya dengan suara

gemetar, “Ampun Kiongcu! Ampun ….”

Tapi Lian-sing Kiongcu tidak menggubrisnya, sebaliknya ia malah tanya si

baju merah alias jengger ayam, “Nah, bagaimana aku punya kungfu?”

“Ter … terlalu hebat, selama … selama hidup hamba tidak pernah me …

menyaksikan kungfu selihai ini, bahkan … bahkan mimpi pun hamba tak

pernah membayangkan kungfu setinggi ini,” demikian jawab si jengger

dengan tergegap-gegap.

“Dan kau takut atau tidak?” tanya sang Putri.

Sungguh mati, selama hidup si jengger ini tidak pernah ditanyai orang seperti

anak kecil ini. Akan tetapi sekarang tiada jalan lain baginya kecuali menjawab

dengan munduk-munduk, “Ya, takut … takut, takut sekali.”

“Kalau takut, kenapa tidak minta ampun?”

Tanpa disuruh lagi segera si jengger menyembah dan memohon dengan

setengah menangis, “Ya, ampun Kiongcu ….”

Lian-sing mengerling hina, katanya kemudian dengan tertawa, “Jika jiwa

kalian ingin kuampuni, sederhana juga caranya, asal saja kalian masingmasing

memukul aku satu kali.”

“Mana hamba berani,” cepat si jengger menjawab.

“Ya, betapa pun hamba tidak berani,” Hek-bian-kun menambahkan.

“Jadi kalian tidak ingin hidup?” tanya sang Putri dengan mendelik.

Pertanyaan demikian selama ini biasanya diajukan oleh Hek-bian-kun dan

Su-sin-khek kepada orang lain, dan bila perlu tanpa mendapat jawaban

senjata mereka pun lantas menyambar dan habis perkara. Tapi sekarang

justru pertanyaan ini diajukan kepada mereka sendiri. Keruan mereka

menyengir serba susah.

Tapi apa daya, mau tak mau mereka terpaksa menjawab, “Ya, hamba ingin

hidup.”

“Kalau ingin hidup, nah, lekas pukul seperti kataku tadi!”

Hek-bian-kun saling pandang sekejap dengan Su-sin-khek, akhirnya mereka

terpaksa melangkah maju.

“Nah, memangnya kenapa mesti takut, pukul saja sesuka kalian, makin keras

makin baik dan pasti takkan kubalas,” demikian Lian-sing Kiongcu tertawa.

“Tetapi, kalau pukulan kalian terlalu ringan … hm, awas!”

Sungguh aneh bin heran, untuk mengampuni jiwa orang justru orang-orang

itu disuruh memukulnya. Walaupun ragu-ragu, diam-diam si jengger

membatin apa salahnya jika dia benar-benar menghantam sekuatnya, kalau

sekali gitik dengan paruh ayamnya berhasil membinasakan orang, kan untung

malah. Andaikan tidak berhasil juga tidak menjadi soal, bukankah sang putri

sendiri yang menyuruhnya menyerang?

Sudah tentu Hek-bian-kun juga timbul pikiran yang sama, ia pikir betapa pun

kepandaianmu, asal kau tidak menangkis dan membalas, sekali jotos

tubuhmu pasti dapat kubikin peyot.

Begitulah dua orang satu pikiran, serentak mereka mengiakan perintah Liansing

Kiongcu, akan tetapi lagaknya masih pura-pura sungkan.

“Ayolah, tunggu apalagi?” omel Lian-sing Kiongcu dengan tertawa.

Mendadak Hek-bian-kun menubruk maju, kedua kepalan menghantam

sekaligus dengan keras, ditambah lagi bobot tubuhnya yang beratus-ratus

kati itu, tentu saja daya pukulannya bukan alang kepalang dahsyatnya. Akan

tetapi di antara pukulan dahsyat itu justru membawa gerakan yang lincah dan

gesit serta yang sukar diraba, pada detik terakhir barulah jelas arah yang

menjadi sasarannya, yaitu hulu hati Lian-sing Kiongcu.

Pukulan ini merupakan intisari ilmu silat yang diyakinkan Hek-bian-kun, jurus

ini bernama “Sin-tu-hoa-jio” atau si babi sakti sekuat gajah, dengan jurus

pukulannya ini entah betapa banyak tokoh kalangan Kangouw telah

dirobohkannya.

Dalam pada itu Su-sin-khek, si jengger ayam, secepat terbang juga melayang

maju, senjata paruh ayamnya gemerlap mencocok berbagai Hiat-to di bagian

dada Lian-sing Kiongcu.

Dengan sendirinya serangan si jengger ini pun merupakan jurus maut yang

jarang digunakannya. Jurus ini bernama “Sih-keh-thi-sing” atau ayam

berkokok di waktu subuh. Konon dengan jurus ini saja pernah sekaligus dia

membinasakan delapan piausu (jago pengawal) dari perusahaan pengawal

“Wi-bu-piaukiok”.

“Eh, boleh juga!” Lian-sing Kiongcu berseloroh.

Di tengah suara tertawa yang merdu, sekali telapak tangan kanannya meraih

perlahan bagai kupu-kupu menyelinap di antara hujan gerimis, lalu sekali lagi

melingkar balik, tahu-tahu si jengger ayam merasa serangannya yang lihai

kehilangan sasaran secara membingungkan, tangan sendiri seperti tidak mau

menurut perintah. Maksudnya ingin menyerang ke kanan, tapi justru

menyambar ke kiri, ingin dihentikan, justru tetap menyelonong ke depan.

Tanpa ampun lagi, terdengarlah suara “crat-cret” dua kali disusul pula dengan

dua kali jeritan ngeri.

Lian-sing Kiongcu masih tetap berdiri di tempatnya dengan tertawa tanpa

bergerak, sebaliknya Hek-bian-kun sudah terjungkal, sedangkan Su-sin-khek

alias si jengger ayam mencelat jauh ke semak-semak rumput sana, merintih

sebentar, lalu tak bersuara lagi.

Pada dada Hek-bian-kun tampak menancap paruh baja si jengger ayam,

dengan meringis menahan sakit ia cabut paruh baja itu, darah seketika

menyembur bagai air mancur, dengan suara gemetar ia berkata, “Kau … kau

….”

“Aku kan tidak melukai kalian,” ujar Lian-sing Kiongcu sambil tertawa. “Kalian

sendiri yang saling hantam. Ai, apa sih gunanya?”

Mata Hek-bian-kun melotot gusar menatap sang putri, bibirnya bergerak

seperti ingin bicara sesuatu, tapi sepatah kata pun tak sempat terucap dan

untuk selamanya takkan terucap lagi.

Lian-sing-Kiongcu bergumam sendiri, “Jika kalian tidak berpikir ingin

membinasakan aku dan cara menyerang kalian agak ringan, tentu jiwa kalian

takkan melayang, betapa pun aku sudah memberi kesempatan hidup kepada

kalian bukan? Salah kalian sendiri!”

Di sebelah sana Kang Hong dan istrinya sama sekali tidak menghiraukan apa

yang terjadi di sebelah sini. Mereka sedang meronta ingin masuk ke dalam

kereta untuk memondong jabang bayi yang sedang menangis itu, tangan

mereka baru saja sempat meraba gurita si bayi, pada saat itu juga sebuah

tangan mendorong jabang bayi itu menjauhi tangan Kang Hong berdua.

Tangan yang menyingkirkan jabang bayi itu tampak putih mulus dengan

lengan baju sutera putih pula, namun tangan yang mulus itu ternyata lebih

halus daripada kain suteranya.

“Berikan . . . berikan padaku ….” pinta Kang Hong dengan suara parau.

“Ji-kiongcu, kumohon, sudilah … sudilah engkau menyerahkan orok itu

kepadaku,” si perempuan yang baru melahirkan itu pun memohon.

“Goat-loh,” jawab Lian-sing Kiongcu dengan tertawa, “Bagus sekali kau,

sungguh tidak nyana kau melahirkan anak bagi Kang Hong.”

Meski bicaranya seraya tertawa, namun tertawa yang pedih, hampa, penuh

rasa benci dan dendam.

Hoa Goat-loh, perempuan yang baru melahirkan itu berkata, “Kiongcu, hamba

… hamba bersalah … bersalah padamu, nam … namun anak ini tidak

berdosa, sudilah engkau mengampuni mereka.”

Termangu Lian-sing Kiongcu memandang sepasang anak kembar itu sambil

bergumam, “Ehm, anak yang montok, sungguh menyenangkan … alangkah

baiknya jika menjadi anakku ….” mendadak matanya menatap Kang Hong,

dengan penuh rasa benci dan dendam, menyesal dan juga kecewa. Sejenak

kemudian barulah dia berucap dengan perasaan hampa, “Kang Hong, kenapa

kau lakukan hal ini? Kenapa?”

“Tidak kenapa-apa, sebab aku cinta padanya,” jawab Kang Hong tegas.

“Kau mencintai dia?” teriak Lian-sing Kiongcu dengan suara serak. “Kau

mencintai seorang babu? Dalam hal apa Ciciku tidak melebihi budak ini? Kau

dilukai orang, Ciciku membawamu ke rumah dan merawatmu, selama

hidupnya tidak pernah berbuat sebaik itu kepada orang lain, tapi … tapi dia

justru begitu kesengsem padamu. Sebaliknya … sebaliknya kau malah …

malah minggat bersama babunya.”

Dengan ketus Kang Hong menjawab, “Baik, karena kau ingin tahu, biarlah

kujelaskan. Cicimu pada hakikatnya bukan manusia, dia cuma segumpal api,

sepotong es, sebilah pedang, bahkan boleh dikatakan setan, malaikat, tapi

sama sekali bukan manusia. Sedangkan dia ….” sampai di sini ia

mengalihkan pandangnya kepada Hoa Goat-loh, istrinya, dengan suara

lembut ia menyambung pula, “Dia … dia adalah manusia, manusia sejati,

manusia suci bersih. Dia sangat baik padaku, dapat memahami isi hatiku,

menyelami jiwaku. Di dunia ini hanya dia seorang yang mencintai hatiku,

sukmaku dan bukan cuma kesengsem pada wajah dan ragaku ini.”

“Plak!” mendadak pipi Kang Hong ditampar sekali oleh Lian-sing Kiongcu dan

bentaknya, “Ayo katakan … katakan lagi!”

“Inilah isi hatiku yang harus kuucapkan, kenapa tidak boleh kukatakan?”

jawab Kang Hong tegas.

“Kau hanya tahu dia sangat baik padamu, akan tetapi apakah kau tahu

bagaimana … bagaimana diriku ini padamu?” ucap Lian-sing Kiongcu.

“Sekalipun wajahmu ini buruk, biarpun wajahmu jelek bagai setan juga

kutetap … tetap ….” sampai di sini suaranya menjadi lemah dan tidak sanggup

melanjutkan lagi.

“Jadi … jadi Ji-kiongcu, engkau … engkau juga ….” dengan suara terputusputus

Hoa Goat-loh berkata. Baru sekarang ia paham isi hati bekas

junjungannya itu.

“Ya, memangnya aku tidak boleh menaruh hati padanya? Apakah aku tidak

boleh mencintai dia?” seru Lian-sing Kiongcu penasaran. “Apakah lantaran

badanku cacat, maka aku tidak … tidak berhak mencintai orang yang

kucintai? …. Orang cacat kan manusia, juga perempuan?!”

Dalam sekejap itu putri yang agung itu mendadak berubah sama sekali,

sejenak sebelumnya dia adalah manusia super yang berkuasa menentukan

mati-hidup seseorang secara tak terbantahkan. Tapi kini dia tidak lebih hanya

seorang perempuan belaka, seorang perempuan lemah yang bernasib

malang dan harus dikasihani. Air mata tampak meleleh di pipinya.

Sukar dipercaya bahwa tokoh ajaib, manusia super yang hampir menyerupai

dongeng di dunia Kangouw ini ternyata juga bisa mengucurkan air mata.

Seketika Kang Hong dan Hoa Goat-loh melenggong memandangi putri yang

agung tapi cacat badan itu.

Selang agak lama, dengan lesu Hoa Goat-loh berkata, “Ji-kiongcu, toh aku

tak dapat hidup lagi, selanjutnya … selanjutnya dia (maksudnya Kang Hong)

akan menjadi milikmu, maka kumohon sukalah engkau menolongnya, kuyakin

hanya engkau saja yang sanggup menyelamatkan dia.”

Tergetar tubuh Lian-sing Kiongcu, “selanjutnya dia akan menjadi milikmu”,

kalimat ini seperti anak panah menancap hulu hatinya.

Tapi mendadak Kang Hong bergelak tertawa, tertawa yang rawan, tertawa

yang jauh lebih memilukan daripada tangis siapa pun juga. Sorot matanya

yang sayu menatap Hoa Goat-loh, katanya dengan pedih, “Menyelamatkan

diriku? …. Di dunia ini siapa yang mampu menyelamatkan jiwaku? Jika

engkau mati, masakah aku dapat hidup sendirian? …. O, Goat-loh, masakah

sampai saat ini engkau masih belum memahami diriku?”

Hoa Goat-loh menahan air matanya yang hampir bercucuran pula, jawabnya

dengan suara lembut, “Aku paham, tentu saja kupahami dirimu, tapi kalau

engkau mati, siapalagi yang akan mengurus anak-anak kita?”

Suaranya kemudian berubah menjadi rintihan sedih, ia genggam tangan sang

suami dan berkata pula dengan air mata berlinang. “Inilah dosa perbuatan

kita. Kita tidak berhak meninggalkan dosa akibat perbuatan kita kepada

keturunan kita, sekalipun kau … kau pun tidak boleh, tidak berhak

mengelakkan kewajiban dengan jalan mencari kematian.”

Kang Hong tidak sanggup tertawa pilu pula, giginya yang tergigit sampai

gemertukan.

“Kutahu, mati memang jauh lebih mudah dan hidup akan lebih sukar dan

banyak duka derita,” kata Hoa Goat-loh pula dengan suara gemetar. “Tapi …

tapi kumohon, sudilah … sudilah engkau bertahan hidup demi anak-anak

kita.”

Air mata membasahi wajah Kang Hong, seperti orang dungu saja dia

bergumam, “Aku harus hidup? … Benarkah aku harus bertahan hidup ….”

“Ji-kiongcu,” pinta Hoa Goat-loh kepada sang putri, “betapa pun engkau harus

menyelamatkan dia. Apabila engkau memang pernah jatuh cinta padanya,

maka engkau tidak layak menyaksikan kematiannya di depanmu.”

“Begitukah?” ucap Lian-sing Kiongcu dengan acuh tak acuh.

“Kuyakin engkau pasti dapat menyelamatkan dia … pasti dapat,” seru Hoa

Goat-loh dengan parau.

Lian-sing Kiongcu menghela napas panjang, katanya, “Ya, memang aku

dapat menyelamatkan jiwanya ….”

Belum habis ucapannya, entah dari mana datangnya, tiba-tiba berkumandang

suara seorang, “Kau keliru, tidak mungkin kau dapat menghidupkan dia, di

dunia ini tiada seorang pun mampu menyelamatkan dia.”

Suara orang ini sedemikian ringan mengambang tak menentu, nadanya

dingin, tanpa emosi dan mengederkan orang, tapi juga begitu halus, lembut

menggetarkan sukma. Rasanya tiada seorang pun yang sanggup melukiskan

nada suara yang menarik dan menyeramkan ini, tiada seorang pun di dunia

ini yang dapat melupakan nada suara ini bilamana sudah mendengarnya.

Jagat raya ini serasa membeku seketika oleh karena nada suara tadi yang

penuh mengandung hawa nafsu membunuh itu, senja yang semakin remang

itu seketika pun bertambah suram.

Tubuh Kang Hong gemetar laksana daun tertiup angin. Wajah Lian-sing

Kiongcu seketika pun pucat bagai mayat. Tanpa menoleh pun mereka tahu

siapa gerangan yang datang.

Begitulah sesosok bayangan putih tahu-tahu melayang tiba, entah melayang

dari mana dan datang sejak kapan, tahu-tahu sudah berdiri di depan mereka.

Baju pendatang itu putih laksana salju, rambut terurai dengan gaya indah

seperti bidadari yang baru turun dari kayangan, betapa cantik wajahnya

sungguh sukar untuk dilukiskan, sebab tiada seorang pun yang berani

menengadah untuk memandangnya. Pada tubuhnya seakan-akan

berpembawaan semacam daya pengaruh yang tak dapat dilawan sehingga

orang pun takut memandangnya.

Kepala Lian-sing Kiongcu juga tertunduk, sambil menggigit bibir ia menyapa,

“Cici, engkau … engkau juga datang.”

“Ya, aku pun datang, kau tidak menyangka bukan?” jawab sang kakak, Kiaugoat

Kiongcu, putri agung utama dari Ih-hoa-kiong yang termasyhur dan

disegani itu.

“Bilakah Cici datang kemari?” jawab Lian-sing Kiongcu pula, kepalanya

semakin menunduk.

“Kedatanganku tidak terlalu dini, hanya, hanya sempat mengikuti percakapan

orang banyak yang agaknya tidak suka didengar olehku,” ujar Kiau-goat

Kiongcu.

Terkilas pikiran dalam benak Kang Hong, dengan suara gemas ia berteriak,

“Jadi … jadi sejak tadi kau sudah datang. Kalau begitu si babi dan si ayam

dari Cap-ji-she-shio yang tadi sudah kabur lalu datang kembali lagi itu janganjangan

adalah perintahmu? Jadi semua rahasia itu telah kau katakan kepada

mereka?”

“Baru sekarang hal ini terpikir olehmu, bukankah sudah terlambat?” ujar Kiaugoat

Kiongcu.

Mata Kang Hong mendelik, dengan beringas ia berteriak, “Mengapa …

mengapa kau berbuat demikian? Bertindak sekeji ini?”

“Terhadap orang yang berhati keji, hatiku pasti sepuluh kali lebih keji

daripadanya,” jawab Kiau-goat.

“Toa-kiongcu,” jerit Hoa Goat-loh dengan menahan derita, “semuanya adalah

salahku, jangan … jangan kau salahkan dia.”

Mendadak nada ucapan Kiau-goat Kiongcu berubah setajam sembilu,

katanya sekata demi sekata, “Kau masih berani bicara demikian padaku?”

Hoa Goat-loh ngesot di tanah, katanya dengan terputus-putus, “Hamb …

hamba ….”

“Baiklah, kau sudah bertemu denganku, kini … kini bolehlah kau mangkat!”

ucap Kiau-goat dengan tenang-tenang. “Mangkat” jelas berarti vonis

kematian.

Betapa takutnya Hoa Goat-loh dapat digambarkan bahwa menangis saja dia

tidak berani, dia hanya memejamkan mata dan menjawab lemah, “Terima

kasih Kiongcu.”

“Dia menghendaki kematianmu, mengapa kau malah berterima kasih

padanya?” teriak Kang Hong dengan kalap.

Tersungging senyuman pilu pada ujung mulut Hoa Goat-loh, jawabnya

perlahan, “Biarlah kumati lebih dulu sehingga takkan menyaksikan cara

bagaimana kematianmu dengan anak-anak kita, dengan demikian dapatlah

mengurangi sedikit siksa deritaku. Dan ini adalah … adalah kemurahan hati

Kiongcu, kan pantas jika aku berterima kasih kepada beliau.”

Ia membuka matanya, memandang Kang Hong sekejap, lalu memandang

pula kedua orok, walau hanya pandangan sekilas saja, namun betapa

mendalam kasih sayang seorang ibu kepada anaknya dalam pandangan

sekilas itu sungguh tak terlukiskan.

Hati Kang Hong serasa remuk redam, teriaknya, “Goat-loh, kau tidak boleh

mati … tidak boleh mati ….”

Seri 1: Jilid 1-B. Pendekar Binal

“Kakak Hong, biarlah aku mangkat lebih dulu, akan … akan kutunggu engkau

di sana ….” lalu terpejamlah matanya dan tidak melek lagi untuk selamanya.

“Tunggu, Goat-loh!” jerit Kang Hong histeris, entah dari mana timbulnya

tenaga, mendadak ia menubruk ke atas tubuh sang istri. Tapi baru saja

tubuhnya bergerak, kontan ia dihantam roboh lagi oleh angin pukulan yang

keras.

“Kukira kau perlu berbaring dengan tenang,” ujar Kiau-goat.

“Selama hidupku tak pernah kumohon sesuatu kepada siapa pun,” kata Kang

Hong dengan suara gemetar, “Tapi sekarang … kumohon . . . kumohon

engkau sukalah berbuat bajik. Apa pun tidak kuinginkan, yang kuharap hanya

dapat mati bersama dengan Goat-loh.”

“Hm, jangan kau harap dapat menyentuh seujung jarinya lagi,” jawab Kiaugoat

ketus.

Kang Hong menatapnya dengan sorot mata membara, kalau saja sinar

matanya dapat membunuh orang, sejak tadi tentu orang itu sudah

dibunuhnya. Umpama api amarahnya juga dapat berkobar, tentu sejak tadi

putri itu pun sudah dibakarnya hidup-hidup.

Akan tetapi Kiau-goat Kiongcu masih tetap berdiri tenang saja di situ dengan

senyum mengejek. Mendadak Kang Hong mengakak tawa seperti orang gila,

tertawa histeris, tertawanya orang putus asa dan penuh benci, penuh

dendam.

“Hm, kau malah tertawa? Apa yang kau tertawakan?” tanya Kiau-goat

Kiongcu mendongkol.

“Hahahaha!” Kalian anggap diri kalian manusia super, manusia yang lain

daripada yang lain? Kalian mengira dengan segala kemampuan kalian dapat

menguasai segala kehendakmu. Akan tetapi, hahaha, akan tetapi, bila aku

sudah mati, aku akan berkumpul bersama Goat-loh, untuk ini dapatkah kalian

merintangi kami?”

Di tengah gelak tertawa kalap itu, mendadak Kang Hong terkapar, suara

tertawanya mulai lemah dan akhirnya berhenti untuk selamanya.

Lian-sing Kiongcu menjerit perlahan dan memburu maju, dilihatnya golok

kutung tadi telah menancap ke dalam hulu hatinya, tamatlah riwayat sang

lelaki mahacakap itu.

Bulan sabit sudah menongol di cakrawala dengan cahayanya yang setengah

remang. Lian-sing Kiongcu berlutut mematung, hanya angin meniup

mengembus rambutnya yang halus itu, lama dan lama sekali barulah ia

bergumam, “Dia … dia sudah mati … akhirnya cita-citanya terkabul juga, tapi

… tapi bagaimana dengan engkau? ….” Mendadak ia bangkit dan

menghadapi sang kakak, yaitu Kiau-goat Kiongcu dan berteriak, “Ya,

bagaimana dengan kita?”

“Tutup mulutmu!” jawab Kiau-goat Kiongcu tak acuh.

“Aku justru ingin bicara!” seru Lian-sing Kiongcu “Apa yang telah kau peroleh

dengan tindakanmu ini? … engkau hanya membuat mereka semakin cintamencintai,

membuat mereka semakin benci padamu!”

“Plak”, belum habis ucapannya pipinya telah ditampar sekali oleh sang kakak.

Lian-sing Kiongcu tergetar mundur dua tindak. “Kau … kau ….” Ia tergegap

sambil meraba pipinya.

“Kau hanya tahu mereka benci padaku, tapi apakah kau pun tahu betapa

benciku padanya? Kubenci dia hingga darah menetes dari tubuhku ….”

Mendadak ia menyingsing lengan bajunya dan berteriak pula, “Lihatlah ini!”

Di bawah sinar bulan yang remang, lengannya yang putih mulus itu ternyata

penuh bintik-bintik merah. Lian-sing Kiongcu melengak, tanyanya, “Ini … ini …

sebab apa ini?”

Inilah bekas tusukan jarum yang kulakukan sendiri,” teriak Kiau-goat Kiongcu

dengan penuh emosi. “Sejak mereka kabur, aku menjadi benci, aku dendam

dan menyakiti diriku sendiri dengan tusukan jarum, setiap hari aku menyiksa

diriku sendiri untuk mengurangi rasa derita batin. Semuanya ini apakah kau

tidak tahu … apakah kau tidak tahu? ….” Sampai akhirnya suaranya menjadi

gemetar dan setengah terguguk.

Melihat lengan kakaknya yang penuh bintik merah berdarah itu, semula Liansing

Kiongcu melenggong, tapi mendadak ia menubruk ke dalam pelukan

Kiau-goat Kiongcu dengan air mata bercucuran, katanya dengan suara

tersedu, “O, tak kuduga bahwa … bahwa Cici juga menahan penderitaan

batin sehebat ini.”

Sambil merangkul pundak adiknya, Kiau-goat menengadah dan berucap

dengan rasa hampa, “Ya, betapa pun aku juga manusia, juga perempuan,

aku pun berperasaan seperti perempuan lain, aku pun mendambakan cinta,

tapi aku pun bisa iri, cemburu, dendam dan benci ….”

Cahaya sang dewi malam yang lembut menyinari rangkulan dua bayangan

tubuh menggiurkan. Kini mereka bukan lagi kedua putri agung dari Ih-hoakiong

yang disegani dan dihormati melainkan dua gadis biasa yang bernasib

malang seperti orang kebanyakan yang harus dikasihani.

“O, Cici, baru sekarang … baru sekarang kutahu engkau ….” Lian-sing

Kiongcu bergumam pula. Tapi Kiau-goat lantas mendorongnya dan

membentak, “Diam!”

Setelah tenangkan diri, Lian-sing Kiongcu berkata pula dengan rasa pedih,

“Cici, sudah lebih dua puluh tahun baru sekarang engkau merangkul diriku,

biarpun Cici tetap benci padaku, namun … namun hatiku sudah puas.”

Kiau-goat tidak memandangnya lagi barang sekejap, dengusnya, “Lekas

turun tangan!”